В тихом городке Бедфорд Фоллс живет Джордж Бейли. Он руководит небольшой ссудной кассой, помогает соседям, обожает свою семью. Но однажды проблемы наваливаются такой тяжестью, что свет в его душе гаснет. Измученный, он стоит на мосту, думая о том, чтобы свести счеты с жизнью.
На небесах замечают его отчаянное состояние. Решают послать ему защитника — ангела по имени Кларенс. Этот ангел еще не выслужил свои крылья, он больше похож на милого, немного неуклюжего старичка. Ему дают шанс: если он убережет Джорджа от страшного шага, то получит заветные крылья. Задача не из легких, а время на исходе.
Кларенс понимает, что словами тут не помочь. Тогда он выбирает другой путь — дает Джорджу увидеть все по-другому. Он показывает ему Бедфорд Фоллс таким, каким бы он стал, если бы Джорджа Бейли никогда не было на свете. Холодный, мрачный город, где нет ни дружбы, ни надежды, ни любви. Этот безрадостный мир становится для Джорджа самым сильным доводом, чтобы ценить ту жизнь, которую он готов был бросить.
